Тип: Автомат
Страна: США
Годы эксплуатации: 1961 год — настоящее время (официальное принятие на вооружение — 1964 год)
Войны и конфликты: все вооружённые конфликты с участием США после войны во Вьетнаме
Конструкторы: Юджин Стонер (Eugene Stoner), Роберт Фремонт, Джеймс Салливан (James Sullivan)
Разработан: 1960 год
Производители: Colt’s Patent Firearms Manufacturing Company, GMC Hidramatic Div, Harrington & Richardson
Всего выпущено: более 10 млн (производство продолжается)
Варианты:

• M16 — первая модель винтовки. После снятия с вооружения компания Colt продолжила производство M16 для гражданского и полицейского рынков, а также на экспорт.
  
• M16A1 — усовершенствованный вариант M16. Основные отличия: появление механизма досылания затвора и усовершенствованный буфер стебля затвора (снизил темп стрельбы до 750—850 выстрелов в минуту и исключил отскок затвора и осечки), более надёжный пламегаситель с замкнутыми щелями, хромированное покрытие затвора (для исключения его коррозии), уменьшение с 356 до 305 мм шага нарезов (улучшило устойчивость пули, но ухудшило рассеивание на дистанциях свыше 400 м), прилив для установки штык-ножа. Также специально для новой винтовки был создан 30-зарядный магазин и глушитель, рассчитанный для стрельбы обычными (а не дозвуковыми) патронами. Стояла на вооружении армии США с 1967 по 1985 год.
  
• M16A2 — вариант винтовки M16A1, адаптированный под патрон SS109/М855. Отличия от M16A1: упрочнённый ствол с шагом нарезов 1:7, улучшенные прицельные приспособления, размеченные до 800 м, новые цевьё и приклад из ударопрочного полиамида, заменой режима непрерывного огня на режим с отсечкой очереди после 3-х выстрелов (на вооружении корпуса морской пехоты поступил вариант M16A2 с возможностью ведения непрерывного огня), новый пламегаситель с прорезями только в верхней части (благодаря чему компенсировался увод оружия вверх). Новая винтовка стала комплектоваться лёгкими пластиковыми магазинами на 30 патронов.
  
• M16A3 — вариант винтовки M16A2 с режимом непрерывного огня. Рукоятка для переноски и прицельные приспособления идентичны M16A2. Появилась в 1992 году под индексом M16A2E3.
  
• M16A4 — вариант винтовки M16A2. Сверху ствольной коробки вместо ручки для переноски (которая стала съёмной) установлена направляющая типа Пикатинни. Возможна установка дополнительных направляющих типа Пикатинни на цевье.
  
• M4 — укороченная версия M16A2, имеет меньший ствол (368 мм) с усиленным дульным тормозом, телескопический складной приклад. Позднее рукоятка для переноски была сделана съёмной, с возможностью установки разнообразных прицелов.
  
  • M4A1 — вариант винтовки M4, с возможностью стрельбы очередями.
  
  
• CAR15 — семейство автоматов разработки Colt. Состоит из:
  
  • М655 — укороченный карабин со стволом длиной 400 мм и новой пластмассовой ствольной накладкой.
    
  • «Colt Kommando» М609 — еще более укороченный вариант со стволом длиной 290 мм, усиленным дульным тормозом, цилиндрическим цевьём и телескопическим прикладом.
    
  • CAR15M2 — ручной пулемёт с ленточным питанием.
  
  
• «Colt Kommando» М733 — укороченный вариант М16А2 (длина с выдвинутым прикладом — 658 мм, масса — 3 кг), предназначенный для вооружения спецназа вооружённых сил и полиции.
  
• М231 — автоматическая винтовка, созданная в 1979 году на базе М16А1 (65 % взаимозаменяемых деталей) и предназначенная для крепления в шаровых установках бронетехники.
  
• SR-47 — разработка Knight’s Armament Company — модификация AR-15 для стрельбы патронами 7,62×39 мм с магазином, предназначенным для автомата Калашникова.
  
• LR-300 — усовершенствованный вариант M16, созданный компанией Z-M Weapons.

Характеристики:
Масса, кг:

• 2,88 кг (М16 без ремня и магазина)
  
• 2,97 кг (М16A1 без ремня и магазина)
  
• 3,40 кг (М16A2/A3/A4 без ремня и магазина)
  
• 0,11 кг (пустой магазин на 30 патронов)
  
• 0,45 кг (заряженый магазин на 30 патронов)